1945年8月15日
是亿万中国人永远铭记的日子
这一天
日本天皇宣读《终战诏书》
日本无条件投降！
这一天
是胜利的日子
值得我们永远铭记
不忘苦难
因为苦难能唤醒民族的力量
铭记历史
因为历史是最好的教科书
北平民众迎接抗战胜利
1945年8月8日和8月10日，潜伏在伪北平广播电台的中共地下党员监听到苏联对日宣战、日本被迫发出乞降照会的消息。中共晋察冀分局城工部宋汝棼、饶毓菩、李子才等人印制500多份《告北平青年书》，于12日深夜，秘密张贴在古都街头，将抗战即将胜利的消息告诉北平市民。
8月15日正午，日本天皇裕仁亲自宣读的“终战诏书”录音向日本全国播放，以此形式宣布无条件投降。17日，天皇向国内外的日本陆海军人颁布一项“敕谕”，命令他们遵照“终战诏书”投降。从这时起到9月上、中旬，远东、东南亚各国、南太平洋地区和太平洋诸岛的300多万日军，先后向同盟国投降。
抗战胜利了！古城沸腾了！饱尝战争苦难的人民激动万分，敲锣打鼓走上街头，欢庆胜利。不论城内还是平郊，到处都洋溢着欢歌笑语。
街上当时马上就沸腾了，大人小孩都往街上跑，大家纷纷喊：“好啊！日本投降啦！我们胜利啦！”
北平市内家家张灯结彩，许多商店门前贴出“庆祝胜利”的标语，天安门前竖起大型标语木牌，上书“还我河山”4个大字。整个北平沉浸在胜利的喜悦之中。
百姓们都糊了写着“庆祝胜利”等字样的灯笼，提灯逛街。学校的学生们临时组织起来，抬着大海棠叶形状的中国版图灯（因为当时包括外蒙古，所以是海棠叶形状），还有中、美、英、苏的胜利灯总共好几百盏，敲锣打鼓地游街。队伍后边，押着装扮的日本战犯，游街示众，十分庄严。
那时候，撒传单的，贴标语的，拿旗帜、灯笼游街的，挤得街上走也走不动。街道两边的商店，都加大音量，放中山公园、北海公园追悼8年抗战阵亡将士法会济孤焰口的实况广播。
据当时是北平四存小学一年级学生的罗澍伟回忆：
我记得8月15日那天，是从西四北大街路东的一家旧金山委托店的收音机里得到日本投降的消息的，顿时北平这座古城真的沸腾起来了。东四牌楼一带本是北平的繁华区，可在日伪统治下，商业萧疏，民生凋敝，街上行人疏疏落落。日本一投降，万马齐喑的古都立刻精神焕发，没有人组织，没有人号召，却“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”，大街小巷，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣；见了面，人人精神焕发，笑逐颜开，好像天上的太阳一下子也亮了许多。那天父亲特别高兴，带我去了东单、王府井；后来又带我去了前门外、西单、西四、鼓楼，才知道全城都是如此。
我家对面，住的是一户日本人，过去见到这家人，我们一帮孩子都远远地躲着走，生怕惹事；现在相反了，这家人走在街上个个都低着头，有意识地趋避中国人。这在我幼小的心灵里种下了终生难忘的印记，国之不存，家，又将如何呢？
得到抗战胜利的消息后，八路军晋察冀军区命令作战值班员用电话、电台通知各部队，层层传达日本正式宣布投降的好消息。分散在北平城外的各部队，为了第一时间让抗日根据地的群众分享抗战胜利的喜悦，立即派人将消息传递给根据地政府机关和各村村干部。村干部们欣喜若狂，纷纷爬上高处的屋顶，大喊：“鬼子投降了！抗战胜利了！”平郊根据地彻底沸腾了。在平西、平北、冀东和平南地区，群众奔走相告，欢呼相拥，脸上挂着欢喜的泪水。晚上，群众点燃火把，跑旱船、扭秧歌，比过年过节还要热闹。
著名诗人艾青在《人民的狂欢节》中这样写道：
日本无条件投降了！
消息像闪电，划过黑夜的天空，
人们从各个角落涌出，向街上奔走，向广场奔走……
地壳在群众的脚步下震动了！
这是伟大的狂欢节！
胜利的狂欢节！
解放的狂欢节！
内容节选自“北平抗日斗争历史丛书”
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